West Coast NP, le acque azzurre della laguna

A circa 2 ore da Cape Town. Consigliato entrare dal secondo accesso (Langebaan) per vedere dall’alto i colori spettacolari della laguna, per uscire alla fine della giornata dall’accesso più a sud e vicino a Cape Town. Le pietre miliari del parco sono 3: la laguna, la costa atlantica (in particolare da Tsaarbank), la zona protetta floreale (Postberg). La laguna è spettacolare, con colori caraibici e spiagge di sabbia bianca. La temperatura dell’acqua è intorno ai 23-24° in estate (fuori dalla laguna siamo tra 12° e i 16°). Non potrebbe esserci contrasto maggiore tra la placidità della laguna e la possenza dell’Oceano. Uno degli spot migliori per rendersene conto è Tsaarbank, sulle cui spiagge, da agosto a novembre, è possibile scorgere balene di passaggio. Da agosto a settembre è aperta la sezione di Postberg, che si ricopre di un tappeto di fiori, su cui passeggiano mandrie di antilopi (eland, springbok, kudu), gnu, zebre, struzzi, bat eared foxes, simpatiche volpi a caccia di termiti. Presente anche l’elusivo caracal. Moltissime le tartarughe (fare molto attenzione alla guida, mentre attraversano la strada). L’avifauna annovera tra gli altri fenicotteri, sule, albatross, cape gannets. Trattandosi in molti casi di specie migratore paleartiche, i mesi di settembre (fine inverno) e marzo (fine estate) sono i più indicati per il birdwatching. Da settembre in poi, è facile incontrare numerosi serpenti tra i quali il pericolosissimo "Puff adder". Il parco ospita un ristorante, il Geelbek, in una location molto suggestiva del parco, in una edificio in stile Cape dutch. Il cibo è tendenzialmente buono, la spesa limitata, ma il servizio è basato sui ritmi africani (piuttosto lento). Meglio prendere dei sandwich o del take away appena fuori dal parco (Langebaan) e godersi il pranzo sulla laguna o di fronte alle onde di Tsaarbank. Nel parco vi sono diverse aree attrezzate per il picnic e il braai (barbeque). All’interno del parco, vi sono anche sentieri percorribili a piedi o in mountain bike. Per chi vuole pernottare nel parco, a condizione di essere in gruppo, la soluzione più originale sono le houseboat ancorate a Kraalbaai. Per godersi un tramonto australe nella quiete assoluta della laguna, cullati dalle onde (ma la risacca è praticamente inesistente) e dalle strida dei gabbiani.