Quando andare

Il clima sudafricano è estremamente vario, così come lo sono i suoi ecosistemi, oltre che per le dimensioni del paese.

La Regione del Capo, la Garden Route e buona parte dell'Eastern Cape hanno un clima di tipo mediterraneo, con estati calde e relativamente asciutte ed inverni estremamente miti ma piovosi, pur con temperature sempre primaverili e un gran numero di giornate terse e spettacolari. La parte più orientale dell'Eastern Cape è un'area di transizione tra clima mediterraneo e sub-tropicale, con piogge sparse nell'intero arco dell'anno e non solo in estate. Il resto del Sud Africa ha sostanzialmente due stagioni: l'inverno, asciutto e mite ma con significativa escursione termica, con giornate terse e stellate impressionanti; l'estate, calda e più umida, con sporadici temporali concentrati soprattutto tra novembre e marzo, ma che non hanno l'impatto dei monsoni in Asia e nemmeno della stagione delle piogge di altri paesi dell'Africa Australe, come Botswana o Zambia, o dell'Africa orientale, come Kenya, Uganda e Tanzania. In Sud Africa non esistono controindicazioni particolari in nessun periodo dell'anno. Tuttavia, pur tenendo in debita considerazione i mutamenti climatici che ormai sconvolgono qualsiasi previsione di lungo termine si possono tracciare le seguenti linee guida:

1) L'estate (novembre-marzo) è il periodo migliore per visitare la Regione del Capo. Le temperature delle acque che bagnano le spiagge orientali della penisola sono gradevolmente fresche ma assolutamente accettabili per fare il bagno. Ma da luglio a novembre è la stagione del whale watching (uno dei migliori al mondo), da aprile a settembre quella dello shark breaching, un fenomeno unico al mondo che si verifica nella False Bay, dietro Città del Capo.

2)  L'inverno è considerata la stagione migliore per i safari, grazie alla vegetazione meno folta a causa della mancanza di piogge. Inoltre non esistono praticamente zanzare e anche le regioni che non sono ufficialmente malaria-free è come se lo fossero. Ma in estate il bush è molto più verde e colorato, l'avifauna è fantastica grazie all'afflusso di specie migratorie, le giornate sono lunghe e le notti piacevolmente tiepide. 

Con poche eccezioni (i wilderness trails a piedi nell'Imfolozi-Hluhluwe sono sospesi in febbraio-marzo per via delle temperature troppe elevate e dell'alta possibilità di piogge), le attività non subiscono sostanziali variazioni. Il Sud Africa è veramente una terra per tutte le stagioni. L'immagine sotto evidenzia più in dettaglio la ripartizione climatica del paese.