Bikaner

Bikaner si trova ai margini nord-orientali del deserto di Thar. L'agricoltura è stata sempre difficile per via del clima secco. L'apertura di un canale dedicato a Indhira Gandhi ha permesso l'estensione delle culture, soprattutto grano, cotone e arachidi. La città annovera manifatture di tappeti e qualche fabbrica di ceramiche. I monumenti più interessanti sono il Junagarh Fort e il Lal Garh Palace.

Junagarh Fort - Forte massiccio costruito nel 1588 dal raja Rai Singhji, 6° sovrano di Bikaner che regnò dal 1571 al 1611. È uno dei pochi forti del Rajasthan che non occupa la cima di una collina. Le mura della fortezza hanno un perimetro di 1 km e sono rinforzate da 37 bastioni. Al suo interno si trova la reggia a forma di labirinto e numerosi templi. L'edificio più interessante dell'intero complesso è la sala delle udienze o Karan Mahal grazie ai suoi affreschi in stile moghul. L'edificio fu eretto sotto il regno di Anup Singh (1669 - 1698), primo sovrano di Bikaner a fregiarsi del titolo di maharajah conferitogli dall'imperatore Aurangbez. In genere il forte si visita dalle 10:00 alle 16:30. Si pagano 50 rupie per visitarlo tutto e 10 rupie per solo la parte essenziale. Se si vogliono scattare foto si pagano 30 rupie in più, 100 se si riprende con la video camera.

Lal Garh Palace - Un palazzo degli inizi del XIX secolo disegnato dall'architetto Swinton Jacob in uno stile eclettico dove elementi orientali si mescolano ad altri di tradizione europea. Al suo interno sono ospitate collezioni di quadri e trofei di caccia. Molto ben curati i giardini.

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Romanzo indiano