Outaouais

L’Outaouais presenta due volti, tanto piacevoli quanto diversi. Il volto urbano è quello di Gatineau, città affacciata sul fiume (la rivière des Outaouais) e dirimpettaia della capitale nazionale, Ottawa. Ampio spazio hanno i parchi, le piste ciclabili, le mostre e le manifestazioni di alto livello. Il volto rurale, invece, è quello delle colline, delle vallate e delle verdi foreste, che, tutt’altro che distanti dalla città, si trasformano stagione dopo stagione in ambientazioni sempre perfette per le attività d’ogni genere: escursioni in canoa con campeggio, esplorazione di caverne, caccia, pesca, sci e, per i più avventurosi, rafting, corse sulle slitte trainate dai cani o in motoslitta.

Monumento simbolo di Gatineau è il prestigioso Musée canadien des civilisations, museo incentrato sull’etnologia dei popoli di tutto il mondo oltre che sull’arte e le tradizioni dei nativi amerindi. Merita una visita anche l’attiguo e rinomato Musée des enfants, pensato per i bambini. Le famiglie non sapranno poi resistere al richiamo degli scivoli d’acqua del Mont Cascades, a Cantley. Al Parc Oméga di Montebello si osservano dall’auto i cervi, i wapiti, i bisonti, i cinghiali, gli alci, i lupi e gli altri animali che circolano in assoluta libertà nel parco. Il Manoir Papineau, sito storico nazionale, offre l’opportunità di visitare la residenza signorile appartenuta al grande uomo politico. E, per conciliare allo spirito vacanziero, il Casino du Lac-Leamy non ha rivali: il complesso del casinò vanta infatti un hotel dotato di ogni comfort, attrazioni di altissima qualità e rinomati ristoranti.

Situato alle porte della città, il Parc de la Gatineau rappresenta per gli abitanti e i visitatori una superba area di relax e divertimento in ogni stagione: vi si praticano canoa e campeggio (anche invernale), balneazione, escursioni a piedi, con gli sci e con le racchette da neve. Il parco ospita il Domaine Mackenzie-King, antica residenza dell’illustre Primo Ministro canadese. Più a valle, sulla rivière des Outaouais, si estende il Parc national de Plaisance, che durante i periodi migratori primaverile e autunnale dà asilo a migliaia di oche canadesi. Le riserve faunistiche di Papineau-Labelle e La Vérendrye, popolate di alci, castori e cervi della Virginia, richiamano gli appassionati della natura incontaminata, i pescatori e coloro che desiderano dedicarsi alle escursioni in canoa con campeggio. Presso la Forêt de l’aigle si cammina sulle chiome degli alberi seguendo la passerella sospesa più lunga del Canada. I cicloturisti non avranno un momento di tregua in Outaouais: innumerevoli sono gli itinerari di grande fascino, soprattutto nella regione di Gatineau, lungo la rivière des Outaouais (nel Pontiac) e sul fiume