Ambiente, flora e fauna

Con una superficie di 337.030 kmq, la Finlandia è, per estensione, il settimo paese europeo. Situata tra la Svezia e la Russia, con la quale condivide 1269 km di confine, il paese confina anche con la parte settentrionale della Norvegia (716 km di confine) e con la parte nord-occidentale della Svezia (586 km). Il Golfo di Finlandia separa il sud della Finlandia dall'Estonia. Il paese è coperto di foreste per due terzi del suo territorio; la zona artica occupa la parte restante. La caratteristica ambientale principale del paese è costituita dai laghi post-glaciali e, se si includono i territori paludosi, l'acqua copre circa il 10% del territorio. Halti, la cima più alta della Finlandia, si eleva fino a 1328 m sopra il livello del mare.

La flora finlandese è sorprendentemente ricca e varia durante la stagione che va da maggio a settembre. Alcune basse valli situate nella parte meridionale del paese, alla fine di luglio somigliano a vere e proprie giungle. I tre tipi principali di foresta sono costituiti da pini, abeti e betulle. Le foreste decidue, delle quali la foresta di betulle è la più caratteristica, presentano la flora più varia. L'animale da pelliccia più grande delle foreste finlandesi è l'orso bruno; tra gli altri mammiferi si ricordano l'alce, la volpe, la lince, il lemming e il porcospino. Le renne abbondano nella zona settentrionale del paese, popolata anche da molti castori. In Finlandia si registra la presenza di più di 300 specie diverse di uccelli, tra cui fagiani di monte, gru e rapaci come il falco pescatore. Il fringuello e l'usignolo sono le specie più diffuse nelle foreste.

In Finlandia la temperatura può abbassarsi notevolmente, raggiungendo nel sud del paese -15°C nei mesi di gennaio e febbraio, -30 °C nel nord. Durante la stagione fredda, le ore di sole sono pochissime. Con l'avvicinarsi della stagione estiva e del fenomeno del sole di mezzanotte, le temperature si aggirano intorno ai 15°C nel nord e 20°C nel sud, anche se di tanto in tanto il termometro può raggiungere i 30°C.